Ante cualquier sensación extraña al frenar el coche, como un pedal demasiado blando o un mal frenado se debe revisar posibles averías en el sistema de detención del vehículo. Aunque el fallo de la bomba de freno no suele ser la avería más común en estos casos, sí que se trata de una pieza importante para que el coche se detenga eficazmente al pisar el pedal de freno.

A la mínima señal de avería se debe poner el coche en manos de un profesional que evaluará si el problema se produce por un mal funcionamiento de este componente del sistema de frenado. Hablamos de este recambio para los frenos.

¿Qué es una bomba de freno o cilindro maestro?

La bomba de freno o cilindro maestro es un componente hidráulico clave en el sistema de frenos de un coche encargado de generar la presión necesaria en el circuito hidráulico para accionar los frenos cuando pisamos el pedal.

Consta de un cilindro metálico con un émbolo en su interior. Al presionar el pedal del freno, el émbolo se desplaza creando presión que se transmite al líquido de freno. Este líquido transmite la fuerza a las pinzas para frenar las ruedas.

Por eso, un síntoma de que el cilindro maestro no funciona bien es notar el pedal de freno más blando de lo normal, un excesivo hundimiento del pedal o incluso que el coche no frene como es debido.

Cuando se contamina el líquido de frenos o se introduce aire en el sistema de frenado, la bomba de freno se puede averiar. Otras causas son el desgaste o la corrosión.

Funcionamiento básico de la bomba de freno

El funcionamiento básico del cilindro maestro es el siguiente:

1. Cuando pisamos el pedal del freno, la cremallera empuja el pistón dentro del cilindro maestro.
2. El desplazamiento del émbolo genera presión en el líquido de freno del circuito hidráulico.
3. Esta presión se transmite a través de las tuberías hasta las pinzas de freno.
4. Las pinzas presionan las pastillas sobre el disco de freno para reducir la velocidad o detener el coche.

Componentes de una bomba de freno

Los componentes principales de una bomba de frenos sencilla son:

• Cilindro: componente cilíndrico que alberga el pistón y transmite la presión hidráulica al sistema de frenado.
• Válvula de doble acción: dispositivo que permite el paso del líquido de frenos en dos direcciones, asegurando la correcta circulación y retorno del fluido.
• Goma primaria y goma secundaria: sellos de goma que evitan la fuga de líquido de frenos entre el pistón y el cilindro maestro.
• Pistón: pieza que se mueve dentro del cilindro para presurizar el líquido de frenos en el sistema.
• Seguro: componente que fija el cilindro maestro en su posición y asegura otros componentes en su lugar.
• Guardapolvo: revestimiento que protege contra la entrada de suciedad y polvo al cilindro y pistón.
• Depósito: contenedor para el líquido de frenos que suministra al sistema.
• Puerto de salida de líquido: conexión por donde el líquido de frenos sale del cilindro maestro hacia el sistema de frenado.
• Varilla de empuje: elemento que transmite la fuerza del pedal de freno al pistón del cilindro maestro.
• Cámara: espacio dentro del cilindro maestro donde se genera la presión hidráulica.
• Orificio de compensación: pequeño orificio que permite el retorno del líquido de frenos al depósito cuando el freno se libera.

Tipos de bombas de freno y sus características

Existen dos tipos de bombas de freno. El segundo tipo, la bomba tándem, es la que incorporan prácticamente todos los vehículos actuales, ya que es más segura que la sencilla. Veamos sus diferencias.

Bomba de freno sencilla vs. bomba de freno tándem

• Bomba sencilla: un solo cilindro maestro para todo el sistema de frenado. Es más común en los coches antiguos.
• Bomba tándem: dos cilindros maestros en el mismo cuerpo. Permite separar el circuito de frenado en dos, si falla uno de los circuitos por una fuga o cualquier otra avería, el segundo sigue funcionando. Su desventaja es una mayor complejidad, lo que encarece el precio de la pieza y de su reparación.

Identificación de problemas en bombas de freno

Existen algunos síntomas para identificar posibles problemas en la bomba de freno de un coche.

Una fuga de líquido por el cilindro puede indicar que un retén está dañado.

Si el pedal se siente blando o esponjoso, puede ser porque la presión no aumenta lo suficiente, mientras que si produce algún ruido suele ser por el desgaste interno.

Se pueden identificar también problemas graves, como la pérdida de presión repentina.

Ante cualquier anomalía se recomienda llevar el coche al taller para un diagnóstico preciso.

Reparación vs. reemplazo de la bomba de freno

Si la bomba de freno está dañada, hay que valorar si merece la pena una reparación o es mejor reemplazarla.

Las reparaciones más comunes suelen ser cambios de retenes o juntas. Estas son relativamente económicas.

En cambio, si hay desgaste interno o daño severo, lo recomendable es sustituir toda la bomba. Garantiza un funcionamiento óptimo y seguro.

Precio de una bomba de freno

El precio de una nueva bomba de frenos depende mucho del modelo de coche, pero como media ronda los 100-250€. Las bombas de coches de gama alta pueden superar los 300€.

En caso de duda, lo ideal es que un mecánico haga un diagnóstico para determinar la mejor solución. Es importante que el sistema de frenado se encuentre en buen estado, ya que de él depende nuestra seguridad.

La bomba de freno es una pieza imprescindible en cualquier coche, encargada de generar la presión necesaria para el correcto funcionamiento del sistema de frenado. Ante cualquier fallo o síntoma extraño es necesario revisar su estado en un taller de confianza. Y si está dañada, valorar entre una reparación o sustitución por una bomba nueva, teniendo en cuenta factores como el tipo de avería, antigüedad, desgaste y por encima de todo, la seguridad.